Effets du Citrullus colocynthis sur le système reproducteur males des rats et des souris

Abstract

Selon les études examinées, le Citrullus colocynthis via ses différentes parties (principalement fruits, feuilles et racines) exerce des effets réversibles sur la spermatogenèse et la fertilité (effet antifertilité) sans affecter le métabolisme général chez les rats mâles. Ces effets sont liés à plusieurs facteurs : nature de l'extrait (éthanolique, méthanolique, aqueux, etc.), dose administrée (peut être toxique), partie de la plante utilisée (fruit, feuille, racine et graines), sexe et espèce animale étudiée (rats, souris) et durée du traitement. Cependant, des études sur les souris mâles ont montré que des doses plus faibles de C. colocynthis peuvent améliorer certains paramètres de la fonction spermatique, tandis que des doses plus élevées peuvent avoir des effets négatifs sur la fertilité. Le mécanisme d’action semble être essentiellement exercé via l’altération des niveaux d'androgènes (une action anti-androgénique de l'extrait) ce qui est témoigné par une diminution des niveaux de FSH, LH et de testostérone. Les conséquences de cette action est : une diminution significative du poids des organes sexuels accessoires ce qui conduit à une suppression de la fertilité chez les rats mâles, une réduction considérable de la motilité, du nombre et de la densité des spermatozoïdes dans les testicules et l'épididyme, ainsi que des perturbations de leur morphologie et l’apparition de changements histologiques dégénératifs dans les organes reproducteurs traités. De plus, la perturbation de la morphologie du sperme rapportée dans certains travaux fournit des preuves des altérations en raison de la présence de pro-oxydants dans les extraits testés, suggérant que l'administration de doses plus élevées pendant de longues durées peut entraîner des dommages oxydatifs dus à la génération de radicaux libres (FR) et d’espèces réactives de l’oxygène (ROS) constituant ainsi un autre mécanisme d’action possible sur la fertilité. Selon ces observations et vu ses potentialités comme un agent antifertilité, le Citrullus colocynthis pourrait potentiellement être employée dans le développement d'un contraceptif masculin à base de plantes.