Techniques de gestion et de partage de l’eau agricole dans les oasis traditionnelles de Biskra. Cas de l’oasis de Chettma (Bas-Sahara algérien)

Abstract

Cette étude vise à analyser les modes de partage de l’eau agricole et les pratiques traditionnelles instaurées par les anciens oasiens pour que l’agriculture oasienne survive jusqu’à nos jours. Une enquête a été conduite dans les oasis de Chettma dans 350 exploitations/465 existantes en utilisant la méthode d’échantillonnage aléatoire simple. Des entretiens semi-structurés avec les exploitants ont permis de collecter les données sur l’organisation paysanne dans l’oasis, les modalités de gestion de l’eau agricole, les systèmes solidarité paysanne et les transactions financières anciennes relatives au tour d’eau. La gestion de l’eau agricole se fait dans le respect le plus strict de la part de chacun qui porte le nom du « tour d’eau ». Il s’agit d’un mode de calcul mathématique, complexe, équitable et rigoureux. Les anciens oasiens ont instauré un système de solidarité permettant aux plus démunis d’avoir gratuitement de l’eau d’irrigation à la parcelle durant des périodes connues et comptées. Le commerce de l’eau agricole dans l’espace agricole traditionnel est aussi ancien que les modes de partage. Cet espace est sous la menace des mutations socioéconomiques profondes qui se sont opérées autour des oasis. Outre sa valeur économique, l’eau constitue un facteur de maintien de la population agricole dans les oasis qui demeurent sous la menace des mutations de l’environnement socioéconomique.